Desde que Nintendo lanzó la Game Boy hace más de quince años, no ha habido otra portátil que haya conseguido hacerla sombra, por más que otras compañías hayan tratado de arrebatarle el trono. Consolas como Game Gear, Atari Lynx o Neo Geo Pocket -por poner unos ejemplos- han pasado con más pena que gloria por el mercado, ya que a pesar de que tecnológicamente eran superiores -en general- a las distintas iteraciones de la portátil de Nintendo, han fallado en algún aspecto clave. Ya sea por la falta de apoyo de las compañías, por el gran consumo de pilas o por la mala suerte, lo cierto es que hasta ahora la compañía que ahora dirige Satoru Iwata no ha tenido un rival a su altura. A principios de 2005 -unos meses después del lanzamiento original- pudimos disfrutar de la sucesora del legado de la Game Boy: laNintendo DS. Sin embargo, esta vez la competencia no se ha quedado de brazos cruzados, ya que Sony lanzó poco después laPlayStation Portable, más conocida como PSP. Aunque de momento la DS aventaja cómodamente a la consola de Sony, lo cierto es que Nintendo nunca ha tenido una competencia tan dura como esta.
¿Qué consola es la que más te conviene? ¿Qué ofrece cada una? ¿Cuáles son sus mejores juegos? Vamos a verlo...
Arquitectura interna
Está claro que, si miramos la potencia bruta de cada consola, laPSP gana por goleada. La CPU tiene una arquitectura MIPS, con unidades de coma flotante y cálculo de vectores, y es capaz de llegar hasta los 333 Mhz. Este chip está acompañado de de otro procesador conocido como "Media Engine" -también de 32 bits-, que libera al micro en las tareas multimedia, y de un DSP programable llamado "Virtual Mobile Engine". Por otra parte, el chip gráfico -a 166 Mhz- es capaz de mover hasta 33 millones de polígonos sin texturas, y tiene numerosas funcionalidades, como iluminación por hardware, compresión de texturas, transparencias, o renderizado de NURBS. A todo esto hay que sumar 32 MB de memoria principal y otras 4 MB de DRAM para los procesadores auxiliares.
Las cifras de la DS son algo más modestas, y de hecho Nintendosuele ser muy reacia a desvelar este tipo de información. Lo importante es que el corazón del sistema lo forman dos CPUs con arquitectura ARM a 66Mhz y 33Mhz, siendo la más lenta igual que la de la Game Boy Advance, pero con el doble de frecuencia de reloj. La memoria es de 4MB, y tiene integrados dos sistemas gráficos distintos: uno de 3D optimizado para una pantalla, y otro doble de 2D. Es capaz de procesar T&L, transparencias, Z-Buffering, anti-aliasing y otros efectos gráficos, aunque su principal lacra es el filtrado de texturas, que tiende a dar un aspecto algo cuadriculado a las mismas cuando se amplían.
Pantalla, controles y sonido
Sin embargo, si dejamos estas cifras y especificaciones a un lado, la verdadera diferencia entre las dos portátiles reside en la pantalla y el interfaz de control.
En Sony han apostado por un LCD panorámico de gran tamaño (4.3") que da a la consola su peculiar aspecto. La resolución es de 450×272 pixels, y puede presentar hasta 16.77 millones de colores distintos, con cuatro niveles diferentes de brillo. Alrededor de la pantalla se disponen los botones de control -dos gatillos, los cuatro botones clásicos, Select y Start-, un pad digital y otro analógico. También hay que sumar otros botones auxiliares que sirven para cambiar el volumen, controlar la música, cambiar el brillo, así como el botón "Home" que permite el acceso a opciones secundarias dentro de las aplicaciones, así como volver al menú principal -elXMB-, similar al que se puede ver en la PS3 y otros dispositivos de la casa. 
Por su parte, la Nintendo DS se caracteriza por su doble pantalla LCD, cada una de ellas con de 3" y una resolución de 256x192pixels. La más peculiar es la inferior, ya que es táctil y capaz de registrar la presión en un punto, aunque se pueden hacer cálculos para emular varios puntos de contacto. Esto hace que existan dos métodos de control en los juegos: uno que se realiza de la forma tradicional con la cruceta, los botones y los gatillos de la consola; y otro que se asemeja al manejo de las PDAs, usando el stylus que viene con la consola o los dedos.
En lo que respecta al sonido, ambas consolas tienen una salida estéreo estándar de auriculares, y dos altavoces incorporados con una calidad relativamente buena. Una característica única de la DSes el micrófono, que sirve para soplar, dar órdenes, e incluso para chatear con otros jugadores en algunos títulos.
Formato del software
En la PSP los juegos vienen principalmente en un formato propietario llamado UMD (Universal Media Disk), que consiste en un disco óptico protegido que puede almacenar hasta 1.8 GB de datos, una capacidad equivalente aproximadamente a tres CDs tradicionales. También hay que destacar que también puede albergar películas de gran calidad, música, y otro tipo de material multimedia. Al contrario que los juegos -que suelen ser universales-, los vídeos suelen estar restringidos a una zona geográfica concreta, al igual que los DVD Vídeo.
Esta consola también soporta otro formato propietario de Sony: lasMemory Stick (Pro) Duo. Estas tarjetas pueden llegar hasta un máximo teórico de 32GB -aunque las más comunes son las de 4GB actualmente-, y sirven para que la portátil pueda salvar partidas y reproducir ciertos formatos de vídeo, audio y fotos, además de demos de juegos y ciertos títulos de la primera PlayStation que se pueden descargar desde la Store de PS3. Esta característica convierte a la PSP en un dispositivo multimedia portátil bastante interesante, aunque no está exento de ciertas limitaciones -por ejemplo, la imposibilidad de reproducir formatos como DivX de serie-, como es lógico. 
En cuanto a la Nintendo DS, el soporte del software viene en forma de tarjetas ROM de estado sólido -un paso intermedio entre los clásicos cartuchos y las tarjetas de memoria de las cámaras-, y actualmente su tamaño máximo es de 256 MB. Además de los datos del juego, suelen incorporar una pequeña memoria Flash o EEPROM para guardar datos del usuario y partidas.
También tiene un puerto para cartuchos de Game Boy Advance, que puede usarse para jugar con los juegos de esta consola, o para utilizar algunos accesorios, como veremos un poco más adelante. Como se puede ver en la foto, los cartuchos sobresalen un poco en la versión Lite de la consola, aunque resulta más un problema estético que de comodidad.
Comunicaciones y periféricos
Ambas máquinas tienen conectividad Wi-Fi de serie, aunque hay que admitir que las posibilidades que tiene la PSP de serie en este sentido son más amplias. Incorpora un navegador web que permite incluso bajar demos al Memory Stick, un lector de RSS que soporta podcasts, se pueden ver vídeos gracias al LocationFree Player, e incluso podemos manejar remotamente un sistema Playstation 3.
La Nintendo DS lleva incluído el software "Pictochat" para comunicarnos con otros usuarios, pero sólo hasta una distancia relativamente corta, ya que no soporta comunicaciones vía Internet. Esto se ve compensado por el chat on-line que incorporan algunos juegos, aunque se echa de menos que esta característica no venga incorporada en la consola. Por otra parte, si queremos navegar por la web podemos adquirir el navegadorOpera, que aprovecha las dos pantallas y tiene un tiempo de respuesta aceptable.
Por otra parte, la PSP también tiene un puerto de infrarrojos, pero ha sido tan infrautilizado -salvo en ciertas aplicaciones homebrew-, que en la PSP Slim & Lite se ha eliminado.
En cuanto a los juegos, las dos portátiles permiten compartir el juego, y realizar partidas on-line con algunos títulos. Para comprobar este dato, tenemos que buscar el sello "Nintendo Wi-Fi Connection" en el caso de la DS, y las posibilidades de juego "Ad-hoc" -red local- o "Infraestructura" -Internet- en los de la PSP.
Hay algunos periféricos realmente interesantes en ambas consolas, que extienden las posibilidades de las mismas más allá de lo que fueron diseñadas en un principio. Por ejemplo, para PSP podemos comprar una cámara de 1.3 Mpx llamada Go!Cam, y el año que viene estará disponible un receptor GPS con un software de navegación llamado Go!Explore. Para Nintendo DS podemos adquirir un Rumble Pak para los juegos que soporten vibración, elNintendo MP3 Player, y es posible que llegue a Europa la cámara que ha salido con un juego de reconocimiento facial en Japón. En ambas consolas se puede comprar un headset con auriculares y micrófono, que en el caso de PSP incorpora esta última funcionalidad para los juegos que lo requieran.
Portabilidad
El tamaño de ambas consolas puede llevar a engaño, ya que a pesar de que PSP pueda parecer más grande, realmente no hay mucha diferencia cuando se ponen uno junto a otra. En la siguiente tabla podemos ver las medidas y peso de cada uno de los modelos:
| Modelo | Medidas (mm) | Peso (g) |
| DS | 149 x 85 x 29 | 275 |
| DS Lite | 133 x 74 x 22 | 218 |
| PSP | 170 x 74 x 23 | 280 |
| PSP Slim & Lite | 170 x 74 x 19 | 185 |
Por otra parte, hay que destacar que los dos modelos de DScuentan con la ventaja de proteger las pantallas si la llevamos plegada, mientras que en PSP una funda es casi obligatoria si no queremos que se dañe durante su transporte.
Ambas consolas tienen una batería interna de Ion-Litio, aunque varía su capacidad. En el caso de la DS, dicha batería dura aproximadamente 10 horas -dependiendo del uso- con una carga de 4 horas en el caso de la DS original, y unas 18 horas por 3 horas de recarga en el caso de la Lite.
Una característica interesante es el modo "sleep", que se activa cerrando la consola. De esta manera, podemos pausar el juego en cualquier momento, y la consola puede permanecer en este estado teóricamente durante cientos de horas sin que se acabe la batería. Sin embargo, hay que destacar el detalle que esta funcionalidad sólo se activa en el caso de que estemos ejecutando un juego deDS, ya que si cerramos la portátil con un título de Game Boy Advance, el juego seguirá funcionando hasta que apaguemos la consola.
En cuanto a la PSP, la consola original dura encencida entre 3 y 11 horas dependiendo del uso, sobre todo dependiendo del estado de la red inalámbrica y el brillo de la pantalla. Las nuevas PSP Slim & Lite han sido diseñadas para tener una duración mayor, con una batería físicamente más pequeña.
La PSP también tiene un modo "sleep" que se puede activar en cualquier momento con un pequeño movimiento del interruptor, y en teoría consume un 1% de la batería cada 24 horas.
Juegos
Aunque tanto la DS como la PSP ofrecen algunas funcionalidades extras, mucha gente sólo las quiere para una cosa: para jugar. Además de su catálogo nativo, hay que tener en cuenta que la DSes capaz de ejecutar todos los juegos de Game Boy Advance -aunque no puede usarse un cable link para jugar entre varias personas-, y que algunos títulos del catálogo de PlayStation se pueden jugar en la PSP, si tenemos una Playstation 3 y los compramos en la Store.
Por lo que respecta a los juegos propios de cada consola, si analizamos los títulos que están disponibles parece que cada una de ellas tiene una filosofía bien distinta. A grandes rasgos, se podría decir que el éxito de la DS se debe a los juegos de la linea "Touch Generations", con unos títulos para todos los públicos -en todos los sentidos-, que se caracterizan por el uso intuitivo mediante la pantalla táctil, y su "distanciamiento" con respecto a los juegos más clásicos. En cuanto a la PSP, gran parte de su catálogo está compuesto de juegos similares a los que se pueden disfrutar en las consolas de sobremesa, de gran calidad gráfica y con bastante profundidad. Sin embargo, hacer esta afirmación tan generalista no sería justa en ninguno de los dos casos, así que vamos a verlos con más detalle.
La Nintendo DS se favorece de la rapidez de transferencia de datos en las tarjetas, lo que repercute en la desaparición de las cargas y en poder echar unas "partidas rápidas", a las que se supone que está destinada una consola portátil. Aunque la limitación de espacio impide en cierto modo unas intros y unas presentaciones más espectaculares -con ciertas excepciones como "Final Fantasy III", por ejemplo-, no se puede negar que en el catálogo de la consola hay juegos para todos los gustos, y con un acabado sublime. Podemos encontrar desde títulos para el nuevo público que busca Nintendo, como "Brain Training" o "Nintendogs", hasta verdaderas joyas atemporales como "Mario Kart DS", "Castlevania: Portrait of Ruin" o "New Super Mario Bros.". Eso sin olvidar juegos que han roto barreras como "Hotel Dusk" -todo un puente entre el videojuego y la novela negra-, o de nuevos clásicos como "Elite Beat Agents" -con dos entregas en Japón conocidas como "Ouendan!"-, tan adictivos como geniales.
En la PSP también podemos encontrar juegos de todo tipo, desde las versiones de bolsillo de "Grand Theft Auto" a auténticas obras de arte moderno como "LocoRoco". Sería injusto no decir que "Lumines" es uno de los mejores juegos de puzzle de la historia, y que "Tekken: Dark Resurrection" es incluso mejor que la anterior entrega para Playstation 2, lo que convierte a la portátil de Sonyen el sistema ideal para cualquier tipo de juego. Afortunadamente, la calidad de los lanzamientos no hace más que mejorar, y actualmente podemos disfrutar del original "Metal Gear Solid: Portable Ops", del mejor deporte con la saga "Virtua Tennis", o de las carreras más trepidantes con "Burnout Dominator". En cualquier caso estos son sólo unos ejemplos del gran catálogo de la consola de Sony.
El único aspecto negativo que se puede poner a la PSP como consola portátil es el uso de UMD como formato para los juegos. Aunque la reciente PSP Slim & Lite promete solucionar en parte el problema gracias a una memoria de 32 MB destinada para caché de datos, lo cierto es que en algunos juegos es algo desesperante comenzar una partida desde cero, y a veces las cargas intermedias empañan la experiencia. Es cierto que el modo "sleep" hace que podamos retomar fácilmente el juego en cualquier momento, pero no se puede negar que la DS gana enteros en este sentido.
Por otro lado, el tema de la pantalla táctil de DS tiene un doble filo. Por una parte, hace posible un tipo de juegos más cercano e intuitivo, pero en muchas ocasiones, el empleo de esta funcionalidad "porque sí" ha complicado innecesariamente la mecánica de algunos títulos, como ocurre por ejemplo en el reciente "Wario: Master of Disguise" para esta consola.
Fuente: nintendods
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